糖皮质激素的基本结构是含有△4-3,20二酮和1，17α，21-三羟基(或11-羰基、17α，21二羟基)的孕甾烷

糖皮质激素和盐皮质激素的结构仅存在细微的差别，通常糖皮质激素药物也具有一些盐皮质激素作用如可产生钠潴留而发生水肿等副作用

在糖皮质激素甾体的6α和9α-位引入氟原子后，可使糖皮质激素的活性显著增加，副作用不增加

可的松和氢化可的松是天然存在的糖皮质激素

在可的松和氢化可的松的1位増加双键，由于A环几何形状从半椅式变为平船式构象，増加了与受体的亲和力和改变了药物动力学性质，使其抗炎活性增强，但不增加钠潴留作用